宜兴紫砂装饰是一门有着悠久历史和丰富感染力的艺术，大体分为二种类型，一种是艺人在制壶过程中自觉和不自觉地将工艺进行一竿到底的自体装饰，另一种是通过艺人或他人在制壶过程中、制壶过程结束后刻意或注重茗壶造型、切壶、切题、切意、切名所进行的重新设计、策划、构思的分段式混体装饰。这二种装饰类型同时并存，相互辉映，使壶艺装饰技艺的创新和发展提高到与日俱进的境地。

紫砂自体装饰，主要分为塑雕和线条装饰二种。

塑雕是指一种肖形状物的雕塑性器皿及带有浮雕、半圆雕装饰器皿的统称。即那些取材自然界的瓜果花木、虫鸟鱼兽，或是在方、圆等几何形体上进行堆雕装饰的器物。这种装饰手法技艺在历史的进程中已经逐步发展成为紫砂花货的主要制作手段，并融入紫砂花货塑器造型技艺之中，已经涉及到紫砂花货塑器陶艺的所有品种。因此，这种自体装饰已经成为紫砂塑器的必要的和必须的成型工艺技法，通常的紫砂技艺概念中已经把它从“装饰”这一词汇中分割了出来。

紫砂线条运用如同紫砂塑雕一样，有的不单起装饰作用，同时也起功能作用。装饰线变化丰富，表现力强，主要是在圆器、方器、筋纹器之间产生各种变异。如恰当运用各种线条，可使各部位之造型要素达到协调融洽，以加强突出形体的表现力。紫砂各部件断面或圆或方、或方中寓圆、或圆中寓方。变形时，轮廓线型相应发生变态，在实体三维空间的各平面中，随之出现凹凸、起伏等微妙变化，从而具有丰富紫砂造型空间的层次感、体积感和造型美。

具有代表性的紫砂装饰线有灯草线、子母线、云肩线、凹凸线、皮带线、凹肩线、筋纹线、抽角线、折角线等等。一类主要对造型结构起加固作用的称“结构线”，一类单纯起装饰作用的称“装饰线”。这种自体装饰已经成为紫砂线条运用的必要和必须的成型工艺技法，人们通常的概念中亦同塑雕一样，已经把它从“装饰”这一词汇中分割出来。

宜兴紫砂装饰艺术的起始、发展及其演变，已形成不同风格、不同形式、不同技艺、不同表达方式、种类繁多的、独特的紫砂陶器装饰艺木的表现方式，各种装饰形式和方法呈现出多种类、多层次的艺术效果。