（1）人物画。

人物画是以人物活动为主要描写对象的中国画传统画科。可以依照画法样式上的区别分若干类别，如工笔人物、简笔人物或写意人物等。

人物画的产生早于其他中国画科。据记载，在周代即有历史人物壁画。至战国秦汉，以历史现实或神话中人物故事和人物活动为题材的作品大量涌现。战国楚墓出土的《人物龙凤》与《人物驭龙》帛画是已知最早的独幅人物画作品，其后大量出土的帛画、壁画、画像砖石，表现出这一时期人物画的兴盛发达。魏晋隋唐是中国人物画的重要发展时期。盛唐时期，吴道子把人物宗教画推进到更富有表现力，也更生动感人的新境地。五代两宋是中国人物画深入发展的时期。宋代社会风俗画和具有现实意义的历史故事画也蓬勃发展，张择端的杰作《清明上河图》便产生于这一时期。自南宋受禅宗思想影响，写意人物画肇兴，重视审美作用和抒发情感，侍女画、高士画大量出现。元明清以来，部分优秀创作表现出萌芽状态的反封建意识。明末的陈洪绶、清末的任伯年便是杰出的代表。现代的中国人物画，深入研究传统，广泛吸收外来技巧，表现新的时代生活。

中国人物画善于选择具有认识与教育意义的题材，也能在平凡而广泛的选材中开掘绝深意，给人以美的享受。其最珍贵的传统即是通过外形描写，真实的展示不同性格、个性与内心世界，同时也揭示其品格，反映其社会属性，并给以或尝试新的审美判断。为此，中国人物画家主张抓住有利于传神的眼神、手势、身姿与重要细节，强调分别主次，有详有略。在人物活动与环境景物的关系上，抒情性的作品往往借创造意境氛围烘托人物情态，叙事性的作品在采取横幅或长卷构图中，尤善于以环境景物或室内陈设划分空间，采用主体人物重复出现的方法，突破时空的局限。人物画使用的笔墨技巧与技法，在工笔设色、白描和写意作品中，更重视笔法的基本作用。

（2）山水画。

山水画是以自然风景为主要描写对象的中国传统画科，名山大川、田野村居均可入画。中国山水画不但表现了丰富多彩的自然美，更集中体现了中国人的自然观与社会审美意识。它是在中国化历史进程中得到突出发展的画科，在元代以后的画史上尤占重要地位。

中国山水画，渊远流长。远在战国时代已在古地图中、工艺美术品中、具有装饰作用的建筑材料上零星出现。独立的山水画正式发创于魏晋南北朝之间，据文献记载，东晋画家顾恺之即画有《雪霁望五老峰图》。南朝的宗炳与王微继之分别完成了两篇最早的山水画论《画山水序》与《叙画》，奠定了中国山水画的理论基础。

中国山水画既描写自然风景的外貌及其丰富变化，又注重显现其运动中的内在联系。中国山水画的特殊传统是创造形神一致、情景交融的意境。在形象的描写上，中国山水画强调留影，亦即实行宏观的总体把握，而不过分拘泥于细节；同时从物象的结构组织出发，形成了既反应树石类别的特点，又更具程式化的手法。在程式化法则的使用上，主张灵活变化，以高度提炼的结构程式进行写实。在空间的处理上，中国山水画以小观大，视点游动，把高远、平远、深远、阔远巧妙地加以灵活运用。构图更重视“势”的表现与“开合起伏”，笔墨技法丰富多变，有效地提高了笔墨状物抒情与表达独特风格的作用，对人物、花鸟画也产生了积极的影响。

（3）花鸟画

花鸟画是以动植物为主要描绘对象的中国画传统画科，集中体现了人与作为审美客体的自然生物的审美关系，具有较强的抒情性。早在工艺、雕刻与绘画尚无明确分工的原始社会，中国花鸟画已萌芽，发展到两汉六朝则初具规模。东汉壁画《双鸦栖树图》，是已知最早的独幅花鸟画，南齐谢赫《画品》记载的东晋画家刘胤祖，是已知第一位花鸟画家。经唐、五代、北宋，花鸟画完全发展成熟。五代出现的黄筌、徐熙两种风格流派，通过不同的选材和不同的手法，分别表达或富贵或野逸的志趣。北宋的《宣和画谱》在总结以往创作经验的基础上撰写了第一篇花鸟画论文《花鸟叙论》，深入地论述了花鸟画作为人类精神产品的审美价值与社会意义，阐述了花鸟画创作“与诗人相表里”的思维特点。此后，名家辈出，流派纷呈，风格更趋多样。水墨写意“四君子画”（梅兰竹菊）相继出现于南宋及元代。以线描为主要手段的白描花卉亦兴起于同时。随着写意花鸟的深入发展，以明末的徐渭为代表自觉实现了以草书入画并强烈抒写个性情感的变革。至清末朱耷则达到了史无前例的高水平。在近现代产生了齐白石这样的花鸟画大师。